Formatos libres y propietarios en Linux

En el mundo digital tienen gran importancia los formatos en que guardamos nuestros datos, ya que los formatos propietarios nos imponen restricciones de uso. Hay dos tipos de formatos:

1. formatos propietarios (o cerrados): son aquellos que tienen restricciones legales de uso, no pueden ser implementados por cualquiera, están sujetos al pago de licencias y son controlados y definidos por intereses privados.
2. formatos libres (o abiertos): son aquellos que poseen una especificación de referencia bajo una licencia libre y pueden ser implementados por cualquiera sin restricciones legales de uso. Habitualmente son publicados y patrocinados por organizaciones de estándares abiertos, aunque muchos son desarrollados por empresas.

¿Qué necesitamos para utilizar un formato determinado?

• para generar el archivo, el encoder o codificador.
• para reproducir el archivo, el decoder o decodificador.
• encoder + decoder = codec (codificador-decodificador).

Veamos los formatos más habituales y sus características.

1. Textos
   • Estándar de facto: DOC (.doc), formato propietario de MS-Word.
   • Debemos abandonarlo y utilizar el formato libre: OpenDocument Text (.odt).
2. Hojas de cálculo
   • Estándar de facto: XLS (.xls), formato propietario de MS-Excel.
   • Debemos abandonarlo y utilizar el formato libre: OpenDocument Spreadsheet (.ods).
3. Presentaciones
   • Estándar de facto: PPT (.ppt), formato propietario de MS-PowerPoint.
   • Debemos abandonarlo y utilizar el formato libre: OpenDocument Presentation (.odp).
4. Documentos electrónicos
   • Estándar de facto: PDF (.pdf), formato libre de Adobe.
   • Todos los formatos estándar de lenguajes de descripción de página son libres.
5. Archivos comprimidos
   • Estándar de facto:
     • tarballs (.tar.gz) en Linux.
     • ZIP (.zip) en Windows.
   • Todos los formatos estándar para empaquetar y comprimir son libres.
6. Gráficos de mapa de bits
   • Estándar de facto: no hay, los más utilizados son GIF, JPEG y PNG.
   • Actualmente todos los formatos estándar de mapa de bits son libres.
     • para imágenes normales el mejor formato es PNG (.png): consigue la mayor compresión y comprime sin pérdida.
     • si utilizamos transparencias o animaciones usaremos GIF (.gif), también sin pérdida.
     • el formato JPEG (.jpg) sólo lo usaremos para fotos destinadas a Internet, ya que comprime con pérdida y la imagen pierde calidad, aunque ésta se puede ajustar.
7. Gráficos vectoriales
   • Estándar de facto: Macromedia Flash (.swf), formato propietario de Adobe.
   • Debemos abandonarlo y utilizar el formato libre: SVG (.svg).
8. CAD
   • Estándar de facto: DWG (.dwg), formato propietario de AutoCAD.
   • Debemos abandonarlo y utilizar el formato libre: DXF (.dxf).
9. 3D
   • Estándar de facto: no hay, existen gran cantidad de formatos 3D.
   • Debemos utilizar el formato libre: X3D (.x3d).
10. Audio
    • Estándar de facto: MP3 (.mp3), formato propietario del Instituto Fraunhofer.
    • Debemos abandonarlo y utilizar el formato libre: Ogg Vorbis (.ogg).
    • Otros formatos:
      • AAC (.m4a, .mp4), formato propietario utilizado por iTunes.
      • WMA (.wma), formato propietario de MS-Windows Media Audio.
      • QuickTime (.mov), formato propietario de Apple.
      • RealAudio (.ra), formato propietario de RealNetworks.
11. Vídeo
    • Estándar de facto:
      • MPEG (.mpg), formato propietario de MPEG.
      • DivX (.avi), formato propietario de DivX.
    • Debemos abandonarlos y utilizar:
      • Ogg Theora (.ogg).
      • XviD (.avi).
    • Otros formatos:
      • WMV (.wmv), formato propietario de MS-Windows Media Video.
      • QuickTime (.mov), formato propietario de Apple.
      • RealVideo (.rm), formato propietario de RealNetworks.
12. Contenedor multimedia

    Un contenedor multimedia es un tipo de archivo que almacena audio, vídeo, subtítulos, capítulos, meta-datos, etc. El audio y el vídeo estarán codificados en alguno de los formatos anteriores, por lo que necesitaremos los codecs adecuados.

    • Estándar de facto:
      • MPEG-4 (.mpg), formato propietario de MPEG.
      • AVI (.avi), formato propietario de Microsoft (ASF, .asf, para streaming).
    • Debemos abandonarlo y utilizar:
      • Ogg (.ogg).
      • Matroska (.mkv).
    • Otros formatos:
      • QuickTime (.mov), formato propietario de Apple para sus codecs.
      • RealMedia (.rm), formato propietario de RealNetworks para sus codecs.
13. DVDs

    Descodificar o saltarse las protecciones anti-copia de los DVDs encriptados es ilegal en muchos países (piratería). Pero en otros países estas prácticas son legales:

    • en España el derecho de copia privada permite hacer copias de respaldo de DVDs y CDs en cualquier soporte.
    • en Estados Unidos algunas sentencias declaran legal desencriptar el sistema anti-copia de los DVDs Macrovision para hacer copias de respaldo con programas como DVD Decrypter.
    • en Noruega la justicia declaró legal desencriptar el sistema anti-copia de los DVDs CSS (Content Scrambling System, Sistema para embrollar el contenido) en el juicio contra el adolescente Jon Johansen (alias DVD Jon) cuando rompió el algoritmo.