Formatos libres y propietarios en Linux

En el mundo digital tienen gran importancia los formatos en que guardamos nuestros datos, ya que los formatos propietarios nos imponen restricciones de uso. Hay dos tipos de formatos:

formatos propietarios (o cerrados): son aquellos que tienen restricciones legales de uso, no pueden ser implementados por cualquiera, están sujetos al pago de licencias y son controlados y definidos por intereses privados.
formatos libres (o abiertos): son aquellos que poseen una especificación de referencia bajo una licencia libre y pueden ser implementados por cualquiera sin restricciones legales de uso. Habitualmente son publicados y patrocinados por organizaciones de estándares abiertos, aunque muchos son desarrollados por empresas.

Atención

No debemos usar formatos propietarios, nos esclavizan, sólo responden a intereses comerciales (MS-Adoptar, extender y extinguir, MS-Documentos Halloween). Muchos de ellos son estándares de facto pero no tenemos porqué aceptar esa situación.

Sólo debemos usar formatos libres. Sin excepción, siempre son mejores técnicamente que los formatos propietarios (el bazar...). Cada vez somos todos más conscientes de que los formatos propietarios nos convierten en usuarios cautivos, el avance de los formatos libres es imparable.

¿Qué necesitamos para utilizar un formato determinado?